خطرناک‌­ترین حیوان زمینی در آفریقا شیر نیست، بلکه کرگدن و اسب آبی است. این حیوانات سالانه موجب مرگ ۵۰۰ نفر می‌ شوند و شیرها مسبب مرگ فقط ۱۰۰ نفر هستند.

شیرها در زمان استراحت، رفتارهای بسیار اجتماعی و پیشرفته­‌ای از خود نشان می‌­دهند. فعالیت­‌های آن‌­ها، بیشتر در طول شب و قبل از طلوع خورشید است.

شیرها به صورت پنهانی شکار را تعقیب می­‌کنند تا به فاصله­‌ی نزدیک‌­تری به شکار برسند. در مدت تعقیب و نزدیک شدن به شکار، شیوه‌­ی استتار دارند تا از نظر طعمه پنهان بمانند.

شیرها زمان جفت­‌گیری خاصی ندارند. به بیان روشن‌­تر یعنی اینکه ماده شیرها توانایی جفت­‌گیری چندین باره در سال را دارند. یک ماده‌ شیر در طی دوره‌­ی فحلی (پذیرش جنسی) خود می­‌تواند با بیش از یک نر آمیزش کند.

وزن شیرهای نر بالغ ۲۵۰-۱۵۰ کیلوگرم و طول بدن ۲۵۰-۱۷۰ سانتی‌­متر است. این مقدار وزن برای ماده شیرهای بالغ ۱۸۰-۱۲۰ کیلوگرم و اندازه­‌ی طول بدن ۱۷۵-۱۴۰ سانتی­‌متر است.

شیر را سلطان جنگل می دانند در حالی ­‌که نه بدن ورزیده چون گوریل، نه قدرت بازوی خرس، نه سرعت پلنگ، نه خیز آهو، نه درندگی گرگ، نه شکمبارگی کفتار و نه حیله­‌گری روباه و نه … را دارد.